尽管视频游戏是一个价值数十亿美元的产业，但它在某种程度上是一种正在消亡的媒介，因为大量的游戏经常以这样或那样的方式被消灭。然而，根据一项新的研究，因时间流逝而丢失的游戏数量相当惊人：美国十款游戏中近九款都处于极度濒危状态。

视频游戏历史基金会(VGHF)与软件保护网络(一个致力于通过集体行动推进软件保护的组织)合作，发布了一份关于经典视频游戏消失的报告。在这种情况下，“经典”被定义为2010年之前发布的所有游戏，VGHF指出2010年是“数字游戏发行开始起飞的一年”。

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实体电子游戏的现状

在这项研究中，两个小组发现这些经典游戏中有87%尚未发行，并且由于普遍不可用而被视为极度濒危。论文中的一个例子是2006年PlayStation2上的《如龙》。它被重制为2016年《如龙极速》的形式，被誉为优秀作品。但正如VGHF所指出的那样，《YakuzaKiwami》“是一款从头开始的完全重制版，应被视为一个单独的游戏”，特别是因为原版游戏已不再印刷。这就是VGHF所主张的。

VGHF联合总监KelseyLewin写道：“要访问近十分之九的经典游戏，选择很少：寻找并维护老式收藏游戏和硬件、穿越全国参观图书馆，或者……盗版。”“这些选择都不理想，这意味着除了最顽固和最忠实的粉丝之外，大多数视频游戏都无法进入。真是太惨烈了!”

Grim是对的，尤其是当研究声称目前只有13%的游戏历史被存档在图书馆中时。这就是这里的困境的一部分。根据ArsTechnica2023年3月的一份报告，围绕数字千年版权法案(DMCA)的法律在很大程度上禁止人们制作和分发任何受DRM保护的数字作品的副本。虽然美国版权局已经发布了这些规则的豁免，以便图书馆和研究人员可以存档数字材料，但视频游戏被明确排除在外，这使得任何人几乎不可能有效地研究游戏历史。

“想象一下，如果观看《泰坦尼克号》的唯一方法就是找到一盘用过的VHS磁带，并维护自己的老式设备，这样你仍然可以观看它，”勒温写道。“如果没有图书馆，甚至是国会图书馆，可以做得更好，他们可以保留《泰坦尼克号》的录像带并将其数字化，但你必须大老远去那里才能观看它。这听起来很疯狂，但这就是我们生活在游戏中的现实，这个价值1800亿美元的产业，而游戏及其历史却消失了。”

ESA反对保存豁免

Lewin在与Kotaku的电话中表示，虽然大多数经典游戏不再可用并不特别令人惊讶，但这些数字仍然令人大开眼界。她进一步解释了该研究的方法。

“我们对这一时期(2010年之前)的视频游戏进行了大量随机采样，涵盖了所有游戏机和PC，甚至包括20世纪60年代的一些大型机，”Lewin说。“这是一个真正、真正随机的样本，这样人们就可以看到，这不仅仅是为了确保马里奥可用，因为，你知道，任天堂将继续销售马里奥。但对于每一款可用的马里奥游戏，还有其他九款游戏可能你从未听说过，甚至可能在任何方面都没有历史意义——或者我应该说，我们还知道——但可能对你来说真的很有趣研究人员。”

尽管并不感到惊讶，但她仍然对游戏消失的“脆弱”方式感到震惊，她指的是AntstreamArcade，里面有从Commodore64到GameBoy的大量游戏，如果它关门，这些游戏可能会随着时间的流逝而消失。任天堂eShop是一个更主流的例子。

“当eShop关闭GameBoy库时，[可用GameBoy游戏的数量]从11%左右下降到4.5%。该公司仅通过关闭eShop就消除了GameBoy库一半的可用性。这甚至不是对任天堂的轻视。这么多游戏不应该出现一处失败。你知道，像关闭商店这样的事情会让那么多游戏完全停止发行，这太疯狂了。”

Lewin指出，尽管图书馆“作为图书馆[和]保存机构”可以做很多事情，但娱乐软件协会(ESA)一直在游说反对游戏保存工作，例如版权许可和允许数字视频游戏的租赁。

“欧洲航天局基本上反对所有这些新提议的豁免，”勒温说。“他们只是说，‘不，这会损害我们的底线’，或者‘这会损害行业的底线。’”ESA还表示，业界正在采取大量措施来保证经典游戏的发行，并指出了这个蓬勃发展的再发行市场。确实如此;再发行市场蓬勃发展。只是它只覆盖了13%的视频游戏，而且这种情况不太可能很快得到改善。”

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该研究将用于2024年的版权听证会，以请求游戏豁免。Lewin表示，她希望能够取得进展，并建议，如果听证会顺利进行，游戏可以在Libby等数字图书馆应用程序上提供。您可以在开放存储库Zenodo上阅读完整的50页研究报告。